Sus increíbles armas secretas

Lagarto cornudo: Además de estar cubierto por cuernos y espinas, ante el peligro aumenta la presión dentro de su cuerpo y lanza sangre por sus ojos.

Serpiente de coral: Sus bandas de colores avisan que quien las posee es muy peligroso. Hay otras serpientes que imitan estos tonos y diseños para despistar a sus enemigos.

Milpiés: Su cuerpo está dividido en segmentos y cada uno tiene dos pares de patitas. A pesar de eso, no es muy rápido. Así que para defenderse se enrolla sobre sí mismo y arroja una sustancia de olor desagradable.

Escorpión látigo: En su panza tiene guardada una sustancia ácida, que arroja cuando se siente en peligro. Este producto huele a vinagre y por eso en algunos países se conoce al escorpión como vinagrón o vinagrillo.

Araña escupidora: Tienen un par de glándulas que desembocan en sus "garras". Por allí lanzan una sustancia pegajosa que inmoviliza a su víctima, luego la envuelve con sus hilos de seda.

Raya eléctrica: Debajo de sus aletas delanteras tiene unos órganos especiales que producen electricidad. Los usa para defenderse y para atontar y matar a sus víctimas.

Foto: fororeptiles.org

Chimpancé

Tiene rasgos muy similares a los de los humanos y quizá por eso nos llame tanto la atención. Vive en África, en bosques, selvas y sabanas... Ocurre que sabe adaptarse muy bien. Como su hábitat natura ha cambiado mucho, se fue "mudando" de un lugar a otro. Esta es una de sus características especiales: la capacidad de aprender, cambiar y adaptarse según las necesidades. Para desplazarse camina sobre sus cuatro miembros, apoyando la planta de los pies y los nudillos de las manos. Sus largos brazos u sus fuertes manos le permiten viajar colgado de las ramas de los árboles. Sus pulgares son parecidos a los de los humanos y lo ayudan a ser muy preciso al agarrar. Vive en comunidades formadas por varias familias de entre 6 y 10 integrantes. La comunidad entera puede estar formada por más de 100 animales. A veces tienen un solo líder y otras son varios los machos que dirigen.

Para comunicarse , los chimpancés usan posturas, voces y gestos. Cada individuo tiene su propio aullido, de modo que los demás siempre saben quién es el que grita. El contacto entre ellos también es decisivo para mantener las buenas relaciones. Por eso paran largos ratos peinando y sacándole bichos a sus compañeros.

Foto: nicboo.com

Animales sorprendentes

Sabías que...

• La cucaracha puede vivir nueve días sin su cabeza, antes de morir de hambre.
• El ojo del avestruz es más grande que su cerebro.
• Las hormigas no duermen.
• La jirafa es el único mamífero que no tiene cuerdas vocales, por lo que es completamente muda.
• El material más resistente creado por la naturaleza es la tela de araña.
• El corazón del colibrí, igual que el del canario, late hasta mil veces por minuto.

Lagarto volador

Hay pocos reptiles más espectaculares que el enigmático Clamidosaurio o lagarto volador de Australia. Aunque su nombre sugiera otra cosa, este lagarto no es un dinosaurio, y tampoco puede volar. Habitante del sur de Nueva Guinea y del norte y oeste de Australia, llega a medir un metro de largo. Lo más llamativo es el collar de piel que aparece detrás de la cabeza y sobre el lomo del macho. esta piel es sostenida por largas espinas de cartílago, que le permiten desplegar el collar cuando se siente amenazado, y también en la época de celo, para cortejar a las hembras. Se alimenta con pequeños vertebrados e insectos, a los que acecha desde los árboles, en los que se pasa buena parte del día.

Pelícano

Esta ave vive en zonas de América, África y parte de Asia y Australia. Es un animal bastante grande: su cuerpo mide hasta 2 metros, pesa unos 15 kilos y sus alas tienen una envergadura de 3 metros. La mayoría de las especies lucen un plumaje blanco o gris, y hay algunas cuyo cuerpo está cubierto por plumas grises oscuras e incluso marrones. Es común que vivan en las zonas costeras, cerca de lagos y ríos. Son pájaros sociales, que anidan en colonias y se juntan en islas. La famosa bolsa bajo su pico es una membrana flexible que, contra lo que se suele creer, no le sirve para almacenar peces, sino para transportarlos hacia una zona seca y allí comerlos, o llevárselos a sus pichones. Un dato curioso es que incuban sus huevos parándose sobre ellos. 

Tienen dos métodos básicos de pesca: uno grupal y otro individual. En el primero, nadan formando un semicírculo, agitando el agua con sus alas. Así acorralan a los peces hacia un lugar de poca profundidad, donde los pescan. El otro sistema consiste en lanzarse en picada desde el aire.

Cascabel

Muy venenosa, esta serpiente es propia del continente americano, y se la encuentra desde el sudeste de Canadá al norte de Argentina. Existen 27 especies, todas fácilmente reconocibles por el cascabel en la punta de la cola. La excepción es el género Catalinensis, que no lo tiene, y la Sistrurus, que sí lo tiene, pero no tan desarrollado. El cascabel está formado por unos estuches córneos ubicados en el extremo de la cola, que la serpiente agita en caso de peligro, emitiendo un sonido de aviso.

Con cada cambio de piel se añade un aro más a este cascabel, lo que permite estimar la edad del animal. Despliega su actividad mayormente durante el crepúsculo y la noche.

Es un animal solitario, que sobrevive tanto en regiones áridas como en zonas húmedas. Prefiere los bosques o las llanuras con pastizales, donde se oculta de sus depredadores naturales. 

Foto: mundo-geo.es

Okapi

Sus rayas lo asemejan a una cebra, pero su cara nos recuerda a su pariente más cercano, la jirafa.

Es un mamífero extraño y poco conocido que vive en un solo lugar en el mundo: el bosque tropical del centro de África. Tan escondido estaba allí, que recién se lo conoció fuera de esa zona después del año 1900. Resulta de verdad difícil encontrarlo. Como las jirafas, tiene un sentido del oido muy agudo y huye ante el primer ruido extraño. Por eso le hace la vida muy complicada a su principal predador, el leopardo. Su pelaje de textura parecida al terciopelo y las rayas en sus cuartos traseros también lo ayudan a camuflarse en el follaje. No es tan alto como la jirafa porque en el bosque donde vive las hojas, los brotes, los frutos y los hongos con los que se alimenta están más cerca del suelo. En general recorre su territorio de día y solo, salvo en la época de reproducción. Su lengua mide aproximadamente 30 cm, lo que hace que llegue a lamerse hasta las pestañas. Además de usarla para limpiarse, es su herramienta principal para arrancar las hojas y brotes de los árboles. El okapi come el carbón que queda de los troncos quemados durante los incendios forestales y la arcilla de las orillas de los ríos, así obtiene las sales y minerales que necesita para estar sano.            

Foto: de.wikipedia.org    

Gavial

Este extraño cocodrilo habita las aguas del noroeste de la India, Nepal, Pakistán e Indochina, y estuvo muy cerca de extinguirse durante el siglo XX. Por fortuna, distintas políticas de protección consiguieron recuperar su población. Es el más acuático de los cocodrilos y habita las partes más calmas de los ríos profundos. Vive entre 40 y 50 años y se alimenta de peces, ranas y algunos pájaros. Lo más llamativo del gavial es su hocico alargado y fino, rematado por una protuberancia. este hocico está adaptado para consumir peces, y si intentara atrapar a un mamífero grande podría partirse.

El gavial es la segunda especie más grande de cocodrilos, y puede alcanzar hasta 6 metros de largo.

Foto: abcprague.com

Leopardo de las nieves

Es pariente del leopardo africano, pero mucho más macizo, y en vez de vivir en las sabanas africanas, lo hace en las rocosas laderas de la cordillera más alta del mundo, el Himalaya. Cubierto desde las patas a la cabeza por un grueso pelaje, soporta temperaturas bajo cero y vientos huracanados. Entre las rocas, su pelaje pasa desapercibido, ya que se funde con su entorno. Suele salir al atardecer en busca de presas, algunas de ellas tres veces más grandes que él mismo. Sus músculos poderosos, sus precisos saltos y su fuerte mordida aumentan las posibilidades de tener éxito. 

Foto: es.wikipedia.com

Ardilla

Pertenece a la familia de los roedores, como los ratones o los hámsters. Sus diversas especies se distribuyen por todo el mundo, menos en Oceanía. Algunas prefieren la vida en los árboles, moviéndose de rama en rama. Otras incluso parecen volar: gracias a una membrana que se extiende entre sus patas delanteras y traseras puede planear sobre las copas más altas. Hay también especies de hábitos terrestres: viven en madrigueras o túneles y suelen hibernar durante el invierno.

Existen alrededor de 200 especies de ardillas en el mundo.

Pueden alimentarse de nueces, hojas, raíces o semillas. Hay algunas que incluso comen pequeños insectos y gusanos. Sus dientes delanteros nunca dejan de crecer, así que suelen roer también elementos duros, por eso en algunas poblaciones humanas la ardilla se ha convertido en una plaga.

Foto: fondosytemas.com

Hipocampo

También llamado "caballito de mar", es un pez pequeño que nada en posición vertical y tiene una cabeza parecida a la del caballo, aunque el resto de su cuerpo le hace parecer un alga flotante. Los machos alimentan a las crías con sustancias de su propia sangre.

Son los machos más paternales del reino animal: las hembras depositan los huevos en una bolsa ventral que tiene el macho, desde donde nacen las crías en una especie de parto doloroso.

Foto: wikipedia.org

Dragón de Komodo

Es el lagarto más grande del mundo, puede alcanzar los tres metros de longitud, pero corre peligro de extinción, por lo que es una especie protegida. vive en islad, como la de Komodo, en Indonesia, es cazador, carroñero y su mordedura es venenosa. La peligrosidad de la mordedura del dragón de Komodo se debe a las bacterias dañinas que hay en su boca.

Foto: www.wikipedia .com

Ornitorrinco

Es uno de los animales más raros del mundo. Vive en Tasmania y Australia y, aunque es mamífero, pone huevos. Tiene un hocico parecido al pico de un pato, y el cuerpo y la cola están cubiertos por un pelo espeso y suave. Mide entre 30 y  45 centímetros, más la cola. Bucea y nada muy bien y vive en madrigueras.

Es el mamífero más venenoso. Tiene un espolón en una pata que le sirve para inyectar veneno a quienes le atacan.

Foto: www.wikipedia.com

Armadillo

Es un mamífero emparentado con los osos hormigueros y los perezosos, que vive en américa y tiene un tamaño que va desde los quince centímetros a un metro, sin contar la cola. Su coraza, formada por pequeñas placas óseas recubiertas de piel, y dura como un cuerno de toro, le defiende de los depredadores. Les gusta cazar de noche insectos, gusanos y pequeños vertebrados.

Algunas especies pueden enrollarse hasta formar una bola completamente acorazada para defender su abdomen.

Foto: www.es.wikipedia.org

Luciérnaga

También llamados "bichitos de luz", son insectos de la familia de los escarabajos.

Tienen la capacidad de emitir luz. Lo logran mezclando dos sustancias que elaboran con unas glándulas especiales.

 En general, tanto el macho como la hembra son productores de luz, y lo utilizan para atraerse entre sí y comunicarse para defender su territorio, espantar a los depredadores o señalar la presencia de algún peligro.

Las larvas de luciérnaga son carnívoras. Se alimentan de caracoles y gusanos. Algunas especies incluso se comen a otros bichitos de luz. Ya de adultos se alimentan de polen o néctar.

Foto: wikifaunia.com

Murciélago vampiro

Los murciélagos, en general, son los únicos mamíferos que pueden volar. El murciélago vampiro tiene además otra característica que lo distingue: es el único mamífero que se alimenta exclusivamente de sangre.

Durante la noche, detecta a su presa (desde grandes aves hasta mamíferos como caballos y vacas) y se posa a su lado. Les realiza un corte en el cuerpo con sus afilados dientes y comienza a lamer su sangre. Su saliva tiene un compuesto especial que impide que se coagule. Toma la sangre de su víctima durante aproximadamente 30 minutos, pero como solo salen gotitas no la llega a dañar. Lo único que puede ocurrir es que esa herida se infecte.

Durante el día, duermen suspendidos cabeza abajo, sostenidos por sus garras desde el techo de cavernas y cuevas, formando grupos de hasta 1000 animales por colonia.

Las crías se toman del pelaje de su mamá, donde están protegidos.

Foto: www.nationalgeographic.es

Aardvark

Su nombre significa "cerdo hormiguero" y es justamente lo que parece, con su cuerpo robusto y arqueado cubierto de un pelaje erizado. También tiene una trompa con forma de tubo y una larga lengua dentro, la que usa para introducir en termiteros y hormigueros para extraer insectos.

Vive en los bosques abiertos, matorrales y sabanas africanas. Allí no solo excava para obtener alimento sino para fabricar grandes madrigueras. Suele caminar sobre sus garras, con movimientos lentos y arrastrando su cola. En terrenos de suelo suelto deja un rastro característico.

Foto: www.digitaltrends.com

Jirafa

Es el animal más alto y vive en las sabanas africanas. Sus largas patas definen en parte su altura, pero sin dudas lo que las distingue es el cuello, el que le permite alcanzar las hojas más altas de los árboles. Generalmente busca las acacias, que aunque tienen espinas, con su larga lengua (46cm) logra arrancar las hojas sin pincharse. Como las hojas contienen mucho líquido, las jirafas pueden pasar varios días sin beber agua.
Viven en manadas que se hacen más o menos numerosas dependiendo de la cantidad de alimento o de enemigos, tales como leones, cocodrilos o seres humanos. Cuando se encuentra en peligro, se defiende dando fuertes patadas o corriendo salva su vida. Corre moviendo las dos patas de un lado al mismo tiempo. Igualmente su vida es tranquila, pasa sus días comiendo.
Las hembras se ocupan de cuidar a las crías que se esconden bajo sus cuerpos. Al nacer las jirafas ya son muy grandes, pueden medir 1.80 mt de altura y pesar entre 45 y 65 kg. Un macho adulto mide en promedio 5.5 mt (las hembras 4.3 mt).
Foto: www.educima.com